COVID-19 Pourquoi porter un masque
« A quoi sert un masque ? » *
Alors que son usage est vivement recommandé contre le Covid-19, le masque est encore souvent délaissé. Pour prouver son importance, le docteur Rich Davis, directeur du laboratoire de microbiologie clinique du Providence Sacred Heart Medical Center à Spokane (États-Unis) a réalisé une expérience très visuelle.
Éternuer, chanter, parler, tousser
Pour son expérience, le microbiologiste a utilisé des boîtes de culture de bactéries, appelées « boîtes de Pétri ».
Elles contiennent un milieu de culture gélatineux, à base d’agar-agar, auquel sont ajoutés des nutriments qui favorisent la croissance bactérienne.
Dans un premier test, le scientifique a « éternué, chanté, parlé et toussé » en direction d’une boîte de Pétri, avec ou sans masque chirurgical. Quand une bactérie contenue dans les gouttelettes projetées par l’une de ces actions atterrit sur le milieu de culture, elle va se multiplier. La colonie de bactéries alors créée apparaît à l’œil nu sous forme de petits grains de couleur grise. Résultat : dans les quatre situations, le masque a bloqué quasiment toutes les bactéries.
A gauche : sans masque ; à droite : avec un masque chirurgical.
De haut en bas : les bactéries issues des gouttelettes respiratoires émises par le fait d’éternuer, de chanter pendant une minute, de parler pendant une minute et de tousser deux fois.
Masque et distance, deux armes qui vont de pair
Dans un second temps, Rich Davis a voulu tester l’effet de la distance sur cette propagation. « J’ai placé des boîtes de Pétri ouvertes à 2, 4 et 6 pieds de distance (environ 61 cm, 1m22 et 1m83, ndlr) et j’ai toussé fort pendant 15 secondes.
J’ai répété cela sans masque » explique-t-il dans son tweet.
« Comme le montre le nombre de colonies de bactéries, les gouttelettes ont surtout atterri à moins de 1,83 mètre, mais un masque les a presque toutes bloquées«
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